La réforme de l'État s'est imposée en France, ainsi que dans les États voisins, comme un chantier incontournable. L'État ne peut ignorer les mutations de la société actuelle : construction de l'Europe, exigences des citoyens pour plus de proximité, d'efficacité et de simplicité, revendications des collectivités locales pour des pouvoirs accrus.
Les objectifs qui en découlent sont simples : placer l'usager au coeur de l'action publique, améliiorer la qualité du service rendu dans un contexte budgétaire maîtrisé, rendre l'administration plus efficace et plus réactive.